Estados Unidos reconoció este martes 15 de septiembre de 2026 que mantiene armas de control espacial desplegadas en órbita, un anuncio que provocó una reacción inmediata de China y Rusia.
Mientras Washington sostiene que estas capacidades pueden utilizarse para defender a sus fuerzas frente a acciones hostiles, Beijing alertó sobre el riesgo de convertir el espacio en un nuevo campo de batalla. Moscú, por su parte, pidió mantener el cosmos libre de armamento.
Armas espaciales de Estados Unidos: qué reconoció Washington
El secretario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Troy Meink, confirmó que la Fuerza Espacial estadounidense desplegó armas de control espacial en órbita.
De acuerdo con su declaración, estas capacidades están destinadas a defender a la Fuerza Conjunta frente a posibles acciones hostiles de adversarios. Sin embargo, Washington no detalló qué armas fueron desplegadas ni cuántas se encuentran actualmente en órbita.
Capacidades que podrían tener usos ofensivos y defensivos
La información estadounidense señala que las capacidades de control espacial pueden incluir sistemas tanto cinéticos como no cinéticos.
Entre estos últimos se encuentran tecnologías como láseres e interferencias electromagnéticas, que pueden utilizarse contra satélites de otras potencias. El anuncio no especificó cuáles de estas herramientas están efectivamente desplegadas.
El reconocimiento adquiere especial relevancia porque las operaciones militares modernas dependen cada vez más de satélites para comunicaciones, navegación, inteligencia y vigilancia.
China advierte sobre un posible campo de batalla
La respuesta de Beijing llegó poco después del anuncio. El portavoz de la cancillería china, Guo Jiakun, pidió a Washington dejar de ampliar sus capacidades militares y advirtió sobre la transformación del espacio exterior en un “campo de batalla”.
China también ha sido señalada por Estados Unidos como una potencia que desarrolla capacidades espaciales y contraespaciales dentro de su proceso de modernización militar.
La posición de Beijing deja abierta una posibilidad que podría elevar todavía más la tensión: que el desarrollo de capacidades estadounidenses influya en las decisiones que China adopte en materia de armamento espacial.
Rusia pide mantener el cosmos libre de armas
Desde Moscú, el vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, sostuvo que el espacio debería permanecer libre de cualquier arma.
El funcionario afirmó que existe un amplio consenso internacional para avanzar hacia la desmilitarización del cosmos. La postura rusa contrasta con la visión de Washington, que considera que Moscú también desarrolla capacidades para operar en el espacio y en contra de sistemas espaciales.
En ese contexto, el espacio se ha convertido en otro escenario de competencia estratégica entre las principales potencias militares.
El tratado de 1967 deja un vacío importante
El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 establece límites al despliegue de armamento, pero no prohíbe de manera general todas las armas convencionales en órbita.
La norma impide colocar armas nucleares y otros tipos de armas de destrucción masiva en el espacio. Sin embargo, las llamadas armas de control espacial convencionales quedan fuera de esa prohibición específica.
Ese vacío legal explica parte del debate actual: un país puede desarrollar determinadas capacidades militares espaciales sin necesariamente violar las restricciones establecidas por el tratado de 1967.
Las potencias ya han demostrado capacidad de combate espacial
El anuncio de Washington tampoco significa que Estados Unidos sea el único país con capacidades para atacar objetivos en órbita.
En marzo de 2019, India destruyó un satélite en órbita baja mediante una prueba de misil, con lo que demostró una capacidad antisatélite. Rusia, China y Estados Unidos también han desarrollado o demostrado capacidades relacionadas con el combate espacial.
El analista Song Zhongping consideró que la declaración estadounidense no representa una sorpresa, debido a que la existencia de este tipo de capacidades era conocida de manera informal desde hace tiempo.
El siguiente escenario de discusión podría darse en la Organización de las Naciones Unidas, donde está prevista para noviembre de 2026 una reunión relacionada con el desarme.
Mientras tanto, la advertencia de China y la exigencia de Rusia muestran que el reconocimiento público de Washington abre un nuevo capítulo en la disputa sobre quién controlará las capacidades militares en el espacio y hasta dónde llegará su despliegue.