La depresión masculina puede no parecer depresión. En algunos hombres, el malestar emocional se manifiesta con irritabilidad, aislamiento, enojo constante, exceso de trabajo o consumo problemático de alcohol, señales que pueden pasar desapercibidas durante meses.
El problema adquiere una dimensión mayor al revisar las cifras: en 2023, 80.6% de los suicidios registrados en México correspondieron a hombres, de acuerdo con datos del INEGI. Especialistas advierten que detectar a tiempo las señales y reducir el estigma alrededor de las emociones es fundamental.
Depresión masculina: las señales pueden aparecer de otra forma
Durante años, a muchos hombres se les ha transmitido la idea de que mostrar tristeza, pedir ayuda o hablar de lo que sienten es una muestra de debilidad. Ese modelo puede dificultar que reconozcan un problema de salud mental y busquen atención profesional.
La depresión no necesariamente aparece como llanto o tristeza evidente. Irritabilidad, enojo frecuente, aislamiento, cambios en el sueño, exceso de trabajo, impulsividad o un aumento en el consumo de alcohol pueden ser algunas de las señales que requieren atención, especialmente cuando representan un cambio respecto al comportamiento habitual.
Ocho de cada 10 suicidios registrados corresponden a hombres
Las estadísticas muestran la dimensión del problema. De acuerdo con el INEGI, durante 2023 se registraron 9 mil 72 suicidios en México y 80.6% correspondieron a hombres.
Los grupos de edad de 15 a 24 años y de 25 a 34 años concentraron porcentajes importantes de los casos, con 24.4% y 28.1%, respectivamente.
Para los especialistas, estas cifras refuerzan la necesidad de mejorar la prevención, la detección oportuna y el acceso a servicios de salud mental, particularmente entre los hombres jóvenes.
Cuando la tristeza se convierte en enojo o aislamiento
Gerardo Cabrita, gerente médico de Adium México, señaló que una de las dificultades para identificar estos casos es que la depresión masculina puede alejarse de la imagen tradicional asociada con este trastorno.
Un hombre que atraviesa un episodio depresivo puede mostrarse constantemente irritable, distante o agresivo, tener dificultades para dormir o recurrir al alcohol como una forma de enfrentar aquello que no sabe cómo expresar.
Esto puede hacer que el problema se confunda con estrés laboral, problemas familiares, cansancio o incluso con un supuesto cambio de carácter. Mientras tanto, la persona puede permanecer sin recibir atención.
El estigma también puede convertirse en una barrera
La Organización Mundial de la Salud reconoce a la depresión como uno de los trastornos mentales más frecuentes en el mundo. Sin embargo, el estigma, la falta de información y las dificultades para acceder a atención especializada pueden impedir que muchas personas reciban tratamiento.
En el caso de los hombres, las expectativas tradicionales sobre la masculinidad pueden añadir otra barrera: la idea de que deben soportar los problemas en silencio.
Frases como “los hombres no lloran”, “échale ganas” o “eso se te va a pasar” pueden parecer comentarios cotidianos, pero también pueden transmitir el mensaje de que expresar sufrimiento no es válido.
Hablar de salud mental también es una forma de prevención
Los especialistas plantean que es necesario cambiar la idea de fortaleza. Reconocer que algo no está bien, hablar de las emociones y solicitar apoyo profesional no representa una debilidad, sino una decisión responsable frente a un problema de salud.
La detección temprana puede facilitar que una persona reciba atención antes de que el problema se agrave. Por ello, familias, escuelas, empresas y centros de trabajo pueden desempeñar un papel importante al crear espacios donde hablar de bienestar emocional no sea motivo de vergüenza.
La depresión es una enfermedad tratable y requiere atención profesional. Identificar cambios importantes en el comportamiento y tomar en serio las señales de malestar puede marcar una diferencia, especialmente cuando una persona lleva tiempo intentando enfrentar sola lo que le ocurre.