Un incendio ocurrido este jueves en un buque de carga que se encontraba en mantenimiento en un astillero de China dejó 20 personas muertas y cinco desaparecidas. El siniestro movilizó a cuerpos de emergencia en el puerto de Qingdao, en la provincia de Shandong.
El barco, identificado como Ocean Melody, tenía 42 personas a bordo cuando comenzó el fuego. Tras varias horas de trabajos para controlar las llamas, las autoridades concentraron sus esfuerzos en localizar a quienes permanecían desaparecidos.
Incendio en el Ocean Melody deja un saldo de 20 muertos
El fuego comenzó alrededor de las 11:15 horas, tiempo local, cuando el Ocean Melody se encontraba atracado para realizar trabajos de mantenimiento en las instalaciones de Beihai Shipbuilding Co., en Qingdao.
La emergencia provocó el despliegue de equipos para combatir las llamas y buscar a las personas que se encontraban dentro de la embarcación.
De acuerdo con la información retomada de la agencia AFP, el incendio fue extinguido aproximadamente a las 14:30 horas, aunque para ese momento las autoridades ya enfrentaban un saldo elevado de víctimas.
Cinco personas permanecen desaparecidas
De las 42 personas que estaban a bordo, 20 murieron, cinco permanecen desaparecidas y 17 fueron evacuadas.
Entre las personas evacuadas se encuentran cinco que resultaron heridas, por lo que también fueron trasladadas para recibir atención.
Las labores de búsqueda continuaron después de que el fuego fue controlado, mientras los equipos de emergencia revisaban el interior del carguero para localizar a quienes seguían sin ser encontrados.
Así ocurrió el incendio en el puerto de Qingdao
El siniestro se registró dentro de Beihai Shipbuilding Co., un astillero ubicado en el puerto de Qingdao, en la provincia de Shandong, al este de China.
El Ocean Melody permanecía en las instalaciones para recibir mantenimiento cuando comenzó el incendio. La embarcación, de aproximadamente 190 metros de longitud, navegaba bajo bandera de Liberia.
Un testigo citado por AFP relató que observó una espesa columna de humo procedente del barco. De acuerdo con su testimonio, no escuchó una explosión ni percibió un olor relacionado con el fuego.
El astillero quedó bajo atención de las autoridades
Qingdao es uno de los principales centros portuarios de China y concentra una importante actividad marítima e industrial.
Debido a las características del incidente, las autoridades plantearon la necesidad de revisar los riesgos de incendio y las condiciones de seguridad industrial en las instalaciones donde se encontraba el carguero.
La causa exacta del fuego no había sido establecida en la información disponible, por lo que las investigaciones deberán determinar qué originó el siniestro y si existieron factores que contribuyeron a su propagación.
Xi Jinping ordena reforzar la investigación
El presidente de China, Xi Jinping, pidió reforzar con urgencia las labores para localizar a las personas desaparecidas y solicitó investigar los riesgos que pudieron estar relacionados con el accidente.
El mandatario también llamó a extraer lecciones del incendio, mejorar las medidas preventivas y fortalecer los mecanismos destinados a evitar accidentes graves que puedan poner en riesgo vidas humanas y bienes.
Por su parte, el primer ministro Li Qiang instruyó intensificar las labores de búsqueda y rescate, atender a los heridos y prevenir posibles incidentes secundarios.
Envían equipos de emergencia a la zona
El Ministerio de Gestión de Emergencias de China envió un grupo de trabajo al lugar para coordinar las acciones, mientras autoridades de la provincia de Shandong movilizaron personal para apoyar las labores posteriores al incendio.
El caso también abrió una revisión sobre las medidas de prevención y seguridad en instalaciones industriales y navales.
Mientras continúan las labores de búsqueda, las autoridades deberán esclarecer qué ocurrió dentro del Ocean Melody y las circunstancias que llevaron al incendio que dejó decenas de víctimas.
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