Francisco Javier Román-Bardales, alias 'El Veterano de Tribus', fue capturado el 17 de marzo en un operativo coordinado por la Sedena, Marina, Guardia Nacional, FGR y Seguridad Federal, en la carretera Teocelo‑Baxtla, en Veracruz.
Su detención representó un golpe directo a la estructura de mando de la MS‑13, la pandilla de origen salvadoreño con operaciones en Estados Unidos y México.
Fundador de la Ranfla Nacional y aliado de cárteles mexicanos
Román‑Bardales es señalado por autoridades estadounidenses como fundador de la Ranfla Nacional, el órgano directivo de la MS-13 encargado de controlar actividades fuera de las cárceles salvadoreñas.
Se le atribuyen alianzas estratégicas con cárteles mexicanos como los Zetas, CJNG, Sinaloa y del Golfo, con quienes coordinaba operaciones de:
- Narcotráfico
- Tráfico de armas
- Extorsión y secuestros
- Tráfico de migrantes
También es considerado responsable de expandir la MS-13 en México como parte del llamado Programa México, diseñado para resistir la presión policial internacional y diversificar sus delitos.
Extraditado a Estados Unidos por cargos de terrorismo
Tras ser incluido en febrero en la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI, con recompensa de 250 mil dólares, Román‑Bardales fue extraditado a San Diego, California, donde enfrenta cargos de terrorismo, narcotráfico organizado y tráfico de personas.
En su audiencia del 19 de marzo en Long Island, fue acusado de ordenar múltiples actos de violencia contra civiles y pandilleros rivales, y de coordinar asesinatos de migrantes, incluidos desertores de la MS-13.
La MS‑13: considerada organización terrorista por EE.UU.
La MS‑13, surgida en Los Ángeles y con raíces en El Salvador, ha sido catalogada como organización terrorista por el gobierno estadounidense desde la era Trump.
Según la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York, la pandilla es responsable de "innumerables actos de violencia extrema", incluidos homicidios y ataques en varios países.
La captura de Román‑Bardales fue calificada por el director del FBI, Kash Patel, como “una gran victoria” contra el crimen organizado, y agradeció a las autoridades mexicanas su colaboración.
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