Hance Ellington, profesor adjunto de ecología y conservación de la vida silvestre en University of Florida, destaca que los coyotes son inteligentes y adaptables, capaces de vivir en diversos entornos y mostrar una amplia variedad de comportamientos. Su investigación busca desmentir mitos y reducir conflictos con humanos.
Distribución y hábitat en Florida
Aunque no se conoce el número exacto de coyotes en Florida, se distribuyen por casi todo el estado. Zonas con más recursos alimenticios y menos depredadores grandes suelen albergar mayor densidad. Habitan áreas suburbanas y urbanas, donde buscan alimento natural y humano.
Interacción con humanos y mascotas
Los ataques a personas son extremadamente raros, con apenas tres casos al año en Estados Unidos y Canadá. Los conflictos surgen principalmente cuando los coyotes encuentran comida fácil o se acostumbran a la presencia humana. Se recomienda mantener gatos dentro de casa y perros con correa corta en zonas donde se han visto coyotes.
Cortesía de Hance Ellington, UF/IFAS.
Impacto en el ganado y otros animales
Estudios recientes de la University of Florida muestran que los ataques de coyotes a terneros son poco frecuentes y no representan una amenaza significativa para la mayoría de las fincas. Los coyotes tienden a alimentarse de animales muertos o de otras fuentes disponibles, evitando riesgos innecesarios.
Investigación y conservación
El trabajo de Ellington se centra en entender los desplazamientos, rutas y decisiones de alimentación de los coyotes en bosques, pastizales y áreas urbanas. Esto permitirá predecir conflictos, proteger a las personas y garantizar el papel ecológico de los coyotes, que incluye el control de roedores y la dispersión de semillas de frutas.
Hance Ellington. Cortesía de UF/IFAS.
Prevención de conflictos
Conocer dónde y cuándo buscan alimento los coyotes ayudará a implementar estrategias efectivas para reducir conflictos con humanos, manteniendo a estas especies como parte esencial del ecosistema de Florida.
Infografía sobre los coyotes. Cortesía de UF/IFAS.
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