Aunque el césped artificial todavía no domina los jardines residenciales de Florida, cada vez más propietarios comienzan a verlo como una alternativa práctica frente al mantenimiento tradicional del pasto natural.
Una encuesta realizada por investigadores de University of Florida reveló que el ahorro de agua y la reducción en trabajos de jardinería son algunos de los factores que más atraen a quienes consideran instalar césped sintético. Sin embargo, también quedaron expuestas varias preocupaciones relacionadas con el calor y el impacto ambiental de estos materiales.
El debate sobre el césped artificial en jardines de Florida
El estudio fue presentado durante la Cumbre de Paisajismo Urbano de UF/IFAS realizada en Orlando y analizó las diferencias de percepción entre residentes y profesionales de la llamada “industria verde”.
La investigación incluyó encuestas a 121 contratistas especializados en paisajismo y a mil 415 propietarios de viviendas en Florida. Los resultados mostraron que ambos grupos coinciden en un punto clave: los paisajes artificiales reducen considerablemente la necesidad de riego.
En un estado donde las altas temperaturas y el consumo de agua son temas constantes, este beneficio se ha convertido en uno de los argumentos más fuertes a favor del césped sintético.
Cesped sintético. Fotografía cortesía de UF/IFAS.
El calor extremo aparece como una de las mayores desventajas
Aun cuando algunos residentes muestran interés por este tipo de jardines, quienes ya cuentan con césped artificial reconocen problemas importantes.
Uno de los principales es la temperatura que alcanza el material bajo el intenso sol de Florida. La profesora Laura Warner, especialista en educación y comunicación agrícola de UF/IFAS, explicó que precisamente los usuarios con experiencia directa son quienes identifican mejor estas complicaciones.
Además del césped sintético, el estudio evaluó otros elementos utilizados en paisajismo sin vegetación, como grava, rocas decorativas y acolchados naturales.
Propietarios y contratistas ven distinto los jardines artificiales
Los resultados revelaron una diferencia clara entre ambos grupos. Mientras los propietarios suelen enfocarse más en las ventajas prácticas y estéticas, los contratistas especializados tienden a prestar mayor atención a las posibles desventajas.
Según Warner, esta diferencia se hizo todavía más evidente en materiales como el césped artificial y los acolchados de caucho.
“La demanda de los consumidores parece más compleja de lo que indican algunas generalizaciones”, explicó la académica al presentar los hallazgos.
En ese contexto, algunos materiales alternativos generan mayor aceptación que otros. Las rocas decorativas y ciertos elementos naturales mostraron niveles más altos de interés entre los encuestados.
Piedra. Fotografía cortesía de UF/IFAS.
Especialistas defienden los beneficios del paisajismo natural
Claire Lewis, directora del programa Florida-Friendly Landscaping y coautora del estudio, señaló que el césped sintético no puede reemplazar completamente las funciones ecológicas de las plantas reales.
La especialista recordó que los paisajes naturales ayudan a conservar biodiversidad, reducir temperatura ambiental y proteger recursos naturales.
Además, insistió en que el principio más importante del modelo Florida-Friendly Landscaping es seleccionar las plantas adecuadas para cada entorno, en lugar de sustituir completamente las áreas verdes por materiales artificiales.
Mientras el interés por jardines de bajo mantenimiento sigue creciendo en Florida, el debate entre funcionalidad, ahorro y sostenibilidad continúa abierto entre residentes, especialistas y urbanistas.
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