Ciudad de México.- A la edad de 79 años, el histórico boxeador nacido en Cuba, pero residente en México la gran parte de su vida, José 'Mantequilla' Nápoles falleció luego de varios años de batallar con la diabetes y principios de Alzheimer, aunque no se ha revelado la causa específica de su deceso.
Considerado uno de los mejores pesos welter de la historia del pugilismo, 'Mantequilla' nació el 14 de abril de 1940 en Santiago, Cuba, aunque desde 1961 se instaló en México, para dos años después obtener su primer campeonato mundial luego de vencer a Curtis Cokes. Su derrota más recordadas se produjo en 1970 cuando perdió el cinturón ante Billy Backus, aunque en la revancha seis meses después, lo recuperó.
Su récord profesional quedó en 81 victorias y 7 derrotas, colgando los guantes en 1975 en una pelea que se desarrolló en la Plaza México, donde perdió ante John Stracey. También intentó pelear en peso medio un año antes, aunque sucumbió ante otro histórico, el argentino Carlos Monzón.
Quien reveló la muerte de Nápoles fue Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial de Boxeo, quien en su cuenta de Twitter escribió un emotivo mensaje para el "mexicano de corazón aunque cubano de nacimiento" y quien tuvo una cercana relación con su padre, José Sulaimán.
Quienes también aprovecharon la red social para lamentar la partida del pugilista, fueron el campeón mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez, que señaló que al inicio de su carrera, estudió su técnica; también el Hijo del Santo, que compartió una imagen del Mantequilla junto al Santo durante la filmación de la película 'La Venganza de la Llorona'.
Gilberto Mendoza, presidente de la World Boxing Association (WBA), fue otro que escribió un mensaje para Mantequilla, en una noticia que tuvo resonancia incluso fuera del país Xolo en Argentina.
Mantequilla NAPOLES es ya Campeón para la eternidad. Se nos fue el gran campeón pero lo hizo de manera digna y con el amor de sus hijos quienes cuidaron de él. Descanse en Paz mi gran ídolo, compadre de mi papá , mexicano de corazón aunque cubano de nacimiento ! Adiós Mi Campeón
— Mauricio Sulaiman (@wbcmoro) August 16, 2019
Descanse en paz mantequilla Nápoles,uno de los grandes campeones y del cual desde mis inicios en el boxeo me inculcaron a estudiarlo y aprender de el, ve con Dios gran campeón!
— Canelo Alvarez (@Canelo) August 17, 2019
Descansa en paz, campeón. #Boxeo #MantequillaNapoles
— Gilberto J Mendoza (@GilberticoWBA) August 17, 2019
———
Rest In Peace, champion. pic.twitter.com/Pkm17xT0b7
Lamento el fallecimiento del gran campeón José Ángel “Mantequilla “ Nápoles. Mi más sentido pésame a su familia y al gremio boxistico! @wbcmoro @ChiquitaGlz @terrible100 @WBCBoxing pic.twitter.com/NP5xCqNJou
— El Hijo del Santo (@ElHijodelSanto) August 16, 2019